えだまめの家プロジェクト

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いきつけのコインランドリーでの話。


白いコートを着た５０代程に見える女性が
乾燥機の前で困ったように機械を見つめていました。


よくわからないのよねぇ、と言うので
ボタンを操作してみたら無事に
ゴゴゴーと動きはじめました。


おいてある安物のソファーに腰掛けて洗濯の仕上がりを待っていたら
彼女と目があってぽつぽつと話を始めました。


聞いていると近くの洋菓子屋のメニューについての話を皮切りに
介護の仕事をしていたことや雇いどめにあったこと
今晩泊まるところがないこと。僕くらいの齢の息子がいることなどを伺いました。


例えは古いけど幸田シャーミンさんみたいな
どこか上品な雰囲気のある物腰の柔らかい方で
彼女の意外な話の展開に僕のほうが戸惑ってばかりでした。


今晩は２４時間のファミレスで夜を明かすつもりだと話していました。


洗濯が終わるとさっとポーチから自分で調合したというカレーパウダーを取り出しました。

“身体にいいから試してみてね”と言って…。

小銭と交換にありがたく頂きました。



２週間ほど前のこと。

今になってあらためて思い出します。



彼女にもっと違う言葉をかけられたら
缶入りコーンポタージュでも差し入れていたら
支援のＮＰＯを紹介していたら…。


彼女の心境を想像し、せめてもっと心を寄せていたらと。



凍てついた氷雨の空を見上げては
その日のことを行きつ戻りつ力なく反芻するばかりです。


一期一会の縁はきっとメッセージ。

愚かな自分にも何かを伝えている気がします。